Road to Soul Writing

“No camera, no flash, I am sad but at the same time it gives me more space to jump into the dark deepest past, make me feel like on the ship from Southampton England to New York” Photo oleh Mahmoed Chaeb Tiket sudah ditangan. Saya berdiri di tengah tangga, di tengah antrian yang panjang bersama dua orang teman saya. Akhirnya tibalah giliran saya. Seorang perempuan paruh baya berkostum hitam merobek tiket yang saya sodorkan dan memberikan sebuah boarding pass untuk memasuki ruang pameran kapal Titanic yang terbagi ke dalam 4 ruangan. Perempuan itu mengingatkan saya kalau saya tidak boleh mengambil gambar alasannya bisa menurunkan kualitas artefak Titanic yang dipamerkan. Sayapun mengangguk pasrah.  Sebelum memasuki ruangan, seorang photographer mempersilahkan saya untuk berdiri di depan Photo Booth yang disediakan. Sayapun berpose dengan senyuman riang  di atas sebuah miniature ujung kapal Titanic tempat favorite Jack and Rose, dan saya tahu pasti kapal Titanic say...

Saya tidak pernah ke Brazil tapi menjadi International Student di Kirkwood membuat saya mengenal Brazil lebih dekat. Tidak hanya di peta dan di buku saja. Di Kirkwood saya tinggal di Apartement yang terletak di sekitar kampus bersama dua orang International Students dari Brazil. Di sela kesibukan kampus, mereka selalu menyempatkan diri untuk olahraga di Rec Center. Mereka juga minum Vitamin hampir setiap hari. Bukan Vitamin yang bentuknya seperti pill, tablet atau suplemen. Vitamin adalah nama minuman asal Brazil yang diminum sehari-hari oleh orang Brazil. Katanya kalau tidak pernah minum Vitamin bukan orang Brazil. Rasanya enak sekali lho. Patut untuk dicoba. Cara membuatnya sangat gampang. Setiap pulang kuliah atau pulang ngejim dari Rec Center biasanya Carol akan membuat minuman ini. Ia dengan cekatan memotong-motong buah pisang dan strawberry yang sudah dicuci menjadi potongan-potongan kecil seperti koki-koki pada acara Master Chef. Kemudian ia memasukkannya ke dalam blender...

Punya teman seorang Geocacher memang membawa keberuntungan. Mengikutinya mencari tabung rahasia membuat saya mengenal baik nama-nama daerah di Iowa. Menjelajahi desa German, Desa Norwegia, Desa ceko hingga keluar kota dan masuk kota lagi, dari jalan yang aspalnya baik sampai jalan yang disebut jalan level B alias jalan yang tak beraspal pernah kami lewati. Pada Sabtu pagi, 23 Agustus, Di bawah langit Iowa yang mendung Ariel dan saya meluncur ke Pleasant Creek State Recreation Area yang terletak di tepi Danau Pelo. Dari Kirkwood hanya membutuhkan waktu sekitar 25 menit untuk mencapai tempat ini. Ketika kami sampai para Geocacher berubah yang pemburu sampah sudah siap dengan sarung tangan biru dan plastik hitam untuk menyimpan buruannya. Ya hari ini adalah hari khusus bagi pemain Geocacher. Biasaya mereka akan mencari tabung rahasia berisi kertas dan pulpen kemudian menulis nama mereke di kertas tersebut untuk mendapatkan poin. Tapi kali ini mereka mengadakan Community Service den...

Menjadi seorang travel blogger membutuhkan kejelian dalam mengobservasi berbagai tempat, budaya, kehidupan sosial, komunikasi dan transportasi. Bagi travel blogger setiap aspek sangat menentukan untuk menghasilkan karya yang informatif dan akurat. Salah satu aspek yang paling penting adalah transportasi. Untuk memilih jenis transportasi apalagi transportasi udara memang perlu banyak pertimbangan, tidak hanya mempertimbangkan masalah biaya tetapi juga masalah efektifitas, kenyamanan, pelayanan dan pastinya keselamatan. Sebagai seorang travel blogger pilihan saya jatuh pada AirAsia. Untuk sampai pada pilihan ini saya melakukan personal research dan meminta saran dari puluhan travel blogger senior yang sudah melanglang buana ke berbagai tempat di dunia. Pengalaman terbang pertama saya bersama AirAsia pada tahun 2012, saat itu saya terbang dari Bali ke Singapura. Penerbangan singkat ini membuat saya jatuh cinta pada AirASia. Sejak itu pula saya menggunakan maskapai ini tidak hanya...

Pulau Lombok memang sangat kecil, tidak lebih besar dari negara kota Singapura. Namun pulau Lombok tidak ada habisnya. Setiap sudut adalah surga. Di Pulau Lombok berjajar daratan yang menjorok ke laut yang biasanya disebut tanjung. Tanjung-tanjung ini tersebar di beberapa daerah di pulau Lombok. Inilah 5 tanjung yang membuat pengunjungnya menarik nafas dalam-dalam karena keindahannya. 1.        Tanjung Belokkeng Tanjung Belokkeng adalah surga yang tidak popular. Biasanya orang akan melewatinya karena tersembunyi di balik pepohonan. Tanjung ini berlokasi di Jalan Pariwisata Bagek Nempor Lombok Timur. Tepatnya jalan menuju Gili Sunut. Bentuk tanjung ini seperti gundukan bukit yang cukup rata. Pada musim hujan tanjung ini biasanya penuh ditanami dengan jagung. Dari tanjung ini pengunjung bisa melihat deretan pulau-pulau kecil seperti Gili Temeak dan Gili Petelu. Sedangkan di sebelah utara, Gunung Rinjani terlihat seperti lukisan menggantung di langit. D...

Photo oleh Dana Hookins Saat mendengar kata Borneo banyak hal yang terlintas di benak saya, mulai dari pelajaran IPS, pelajaran Bahasa Indonesia sampai dengan buku-buku penulis terkenal, journal penelitian dan film Hollywood yang menggunakan Hutan Borneo sebagai setting nya. Saya mendengar Borneo pertama kali ketika saya masih duduk di sekolah dasar pada pelajaran Bahasa Indonesia yang merupakan salah satu mata pelajaran bahasa asing yang ditawarkan di sekolah saya. Kalau dalam bahasa Indonesia, Borneo disebut Kalimantan. Konon kata ini diambil dari bahasa Sangsekerta yang berarti pulau tropis. Pulau yang merupakan permata hijau khatulistiwa ini memang telah menarik berbagai penjelajah, pendaki, pencinta alam, peneliti dan penikmat wisata dari seluruh dunia termasuk saya salah satunya. Pada pertengahan tahun 2013, kedua orang tua saya menjenguk saya di Pulau Lombok—tempat saya bekerja sebagai seorang relawan di bawah naungan AUSAid.  Orang tua saya hanya menghabiskan beberap...

Ketika saya duduk di bangku SD, hal yang paling tidak saya sukai adalah upacara. Setiap hari senin saya akan berdiri di barisan paling depan. Pipi saya panas, tentu saja tidak terlihat merah karena kulit saya yang sawo matang. Berkali-kali guru akan menunjuk saya yang sering kali menggonta-ganti tangan ketika memberi hormat pada sang merah putih. Tidak hanya di sekolah, sampai di rumah adik saya yang sering menjadi pemimpin upacara akan berkomentar mengenai saya yang sering hormat dengan tangan kiri. Walaupun hingga kini tidak suka upacara tapi bukan berarti saya tidak bangga menjadi orang Indonesia. Inilah 10 alasan mengapa saya bangga menjadi orang Indonesia. 1.Indonesia tidak pernah menjajah negara lain Indonesia adalah negara berkembang, memiliki setumpuk masalah yang harus diselesaikan. Perkembangan Indonesia memang terbilang cukup lamban tapi itu juga dikarenakan alasan positif bahwa Indonesia tidak pernah menjajah negara lain. 2.Bisa melihat matahari sepanjang tah...

Rania dan Mahmoud membuka peta lokasi tujuan yang diberikan Jane dengan semangat. Saya ikut nimbrung dari belakang sambil jinjit. Terlihat sekitar 3 block jalan utama di pusat kota ditutup dan sekitar 200 pedagang dan berbagai organisani akan membuka stannya. Kamipun bergegas masuk ke dalam Van putih besar yang di dalamanya sudah teisi oleh beberapa mahasiswa baru dari Brazil. Jane sudah siap menjadi supir kami. Pusat kota tidak jauh dari Kirkwood Court Apartment tempat kami tinggal, hanya sekitar 10 menit naik mobil atau sekitar 15 menit naik bus no. 7. Farmers’ Market diselenggarakan oleh Economi Alliance Cedar Rapids, diadakan 8 kali dalam setiap musim panas. Biasanya dimulai jam 7.30 pagi sampai siang hari. Untuk jadwal lebih detail bisa langsung kunjungi http://www.cedarrapids.org Tahun ini adalah ulang tahun yang ke 10 Farmers Market Cedar rapids. Setiap tahun jumlah pedangang yang mengikuti pasar ini semakin bertambah.  Inilah 5 hal yang saya lakukan di Farmers’ Market. ...

“Terdiri lebih dari 17.000 pulau membuat Indonesia memiliki panggilan yang sangat unik. Jika hampir seluruh warga dunia menyebut negara mereka my mother land atau my father land orang Indonesia menyebut negara mereka Tanah Airku yang menegaskan identitasnya sebagai salah satu negara kepulauan terbesar di dunia” Dari perahu yang saya tumpangi, Pulau Paserang tampak seperti kapal terbalik yang mengingatkan saya tentang cerita Kapal Nuh yang terdampar di Gunung Ararat Turki. Puncak bukitnya terlihat rata, saya banyangkan saya akan kembali untuk camping dan menyaksikan matahari terbit dan tenggelam dari tempat itu. Setelah sekitar 20 menit di atas perahu dari Pelabuhan Kepulauan Balu, akhirnya perahu tertambat di kayu jembatan dermaga pulau paserang. Di pantai sekitar Pulau Paserang dilarang keras menambatkan jangkar di laut, tujuannya adalah untuk melindungi karang-karang dan biota laut.  Laut paserang sangat bening, saya bisa melihat ikan, ular laut dan karang-karang d...

“We are away from home, we are new family, we celebrate all Independence day and more than that, we shared the same value that freedom is for every single creature” Pakistan was not even a country in my where to go list. When I thought about Pakistan, I would talk more about India. I thought both countries shared huge things in common. I found out what I know is not fully true. I wouldn’t have known much about this country if hadn’t met international students from Pakistan which are most of them from Hunza—a heaven valley in Gilgit Baltistan which is located in the northern part of Pakistan and close to the Chinese Border. People from Hunza claim themselves as the descendants of the soldier Alexander the Great.  They look like mix European, Tibetan and India somehow. Last night was Pakistan Independence Day. The house club next to the laundry in the apartment was adorned with a huge green white flag of Pakistan. The smell of spices was in the air. On the table, cakes, dr...

Photo oleh Ridhwan Riza Belajar di negeri asing adalah impian banyak pelajar. Saya salah satu diantaranya. Pada tahun 2010 setelah mengikuti serangkaian test yang memakan waktu 3 hari akhirnya nama saya terpilih untuk mewakili NTB pada salah satu program Pertukaran Pemuda Antar Negara (PPAN). Program ini disebut AIYEP, singkatan dari Australian Indonesia Youth Exchange Program. AIYEP adalah salah satu program pertukaran pemuda yang berada di bawah naungan Kementrian Pemuda dan Olahraga, Kementrian Luar Negeri dan Perdagangan Australia (DFAT) dan Australia Indonesia Institute (AII) melalui koordinasi TCN (The Communication Network). Program ini telah berjalan lebih dari 30 tahun dan telah memberikan kesempatah kepada ribuan pemuda Indonesia dan Australia untuk saling mempelajari bahasa, budaya, adat istiadat dan karakter masing-masing bangsa. Program ini berlangsung selama 4 bulan dan dibagi ke dalam dua fase. Dua bulan pertama, pemuda Indonesia akan tinggal di Australia. Sed...