Road to Soul Writing

Baik itu baik atau tidak baik, tidak bisa dipungkiri bahwa minuman beralkohol adalah warisan budaya dari nenek moyang kita. Hampir setiap negara mempunyai berbagai minuman khas beralkohol, seperti di Jepang ada Sake, di Korea ada Soju, di Tonga ada Kava, di Jerman ada Gluhwin, di Indonesia ada Tuak, Arak Bali, Sopi, Lapen dan lain-lain. Sedangkan di Amerika sendiri  ada berbagai macam jenis dan merek dari beer yang merakyat hingga anggur yang sangat exclusive. Bagi orang Amerika “ alcohol is social .” Minum alkohol adalah salah satu cara untuk berbagi momen-momen bahagia bersama sahabat dan kerabat. Misalnya pada acara pernikahan, minuman beralkohol pasti ada. Pada pesta pernikahan biasanya ada Wine Ceremony di mana kedua pengantin dan tamu mereka bersulang atau mengangkat gelas mereka masing-masing, kira-kira setinggi kepala mereka sebagai tanda penghormatan dan harapan supaya kelak pasangan tersebut hidup bahagia hingga akhir khayat.  Rata-rata orang amerika yang s...

“You don’t know Iowa if you don’t try its river” Kalau ada pasir di sepanjang sungai atau di tepi danau, orang Iowa menyebutnya pantai. Ya mereka memang tahu cara menghargai apa yang mereka punya dengan baik. Negara bagian Amerika yang terletak jauh dari laut ini menjadikan sungai dan danaunya sebagai tempat wisata utama.  Salah satunya adalah Sungai Wapsipinicon atau lebih dikenal dengan nama Sungai Penicon. Sungai yang teletak di sepanjang taman Pinicon Park Ridge ini menawarkan berbagai macam aktifitas seperti camping, piknik, trekking, wisata air dan berbagai aktivitas seperti skiing dan sledding pada muism dingin. Saat sampai di bagian Watercraft Concession, saya dan teman-teman disambut oleh 3 orang perempuan dari organisasi Naturalist Adventure—salah satu non-profit organization yang bergerak dalam bidang wisata alam. Mereka membawa kami ke pantai tempat berlatih canoing dan mmeinta kami memakai lifevest. Dengan percaya diri mereka mendemonstrasikan cara m...

Saya bagun sekitar jam 8 pagi. Saat saya keluar kamar. Ayah, ibu dan adik saya sedang gotong royong di dapur membuat sarapan. Ayah saya menggoreng telur sambil membuat roti bakar, adik saya membuat adonan pancake dan ibu saya mengeluarkan piring dari lemari.  Kurang dari 15 menit semuanya siap. Sebelum mecoba pancake saya minum susu dan makan banyak semangka, rasanya sama seperti semangka Indonesia. Pancake buatan adik saya rasanya enak. Ini adalah pertama kalinya saya menginap di rumah keluarga Amerika saya. Mereka tinggal di kota kecil bernama Tipton yang letaknya sekitar 40 menit dari Kirkwood. Bupati kotanya seorang perempuan yang bekerja paruh waktu sebagai penjaga toko. Di kota kecil ini juga ada bandara yang biasanya digunakan petani untuk tempat landing dan take off pesawat yang digunakan untuk menyemprot pupuk di ladang mereka. Setelah sarapan kami semua bersiap-siap untuk pergi ke kota Durant. Kota ini tidak jauh dari Tipton, sekitar 20 menit naik mobil. Ayah Ameri...

Tepat jam 11.00 siang kelas bubar. Saya dan dua teman saya meninggkan kelas dengan terburu-buru.  Kami tidak sadar kalau di luar cuaca tidak bersahabat. Hujan yang lebat dan hari yang gelap. Arielpun berinisiatif meminjam payung kepada Sarah, dosen Mass Media kami. Sarah memang selalu menjadi dewi fortuna. Dengan payung yang berukuran sedang  saya, Ariel dan Jane berlari menuju Benton Hall  kemudian menaiki tangga menuju Cedar Hall dan akhirnya sampailah kami di tujuan—Iowa Hall—tepatnya di sebuah ruangan pameran yang berukuran tidak lebih dari lapangan tenis. Cara penataan ruangan mengingatkan saya pada film-film Disney. Di salah satu pojok ruangan terdapat beberapa koper tua  yang di atasnya di isi oleh sebuah gelas kaca berbentuk oval. Perpaduan putih titanium dengan warna bening air membuatnya terlihat seperti aliran putih. Di tengah ruangan terdapat sebuah meja yang dilengkapi dengan 4 kursi. Di atasnya terdapat kartu yang di atur seakan-akan 4 orang se...

“Adrenalin ran through all my blood, sent the sensation, then I screamed out up on the dragon roller coaster, spinned in the tornado, up and down buckled in the hot space, reached the sky, saw the city of Des Moines, flew up on the storm chaser. I conquered my fear today and I won't forget the chilled out feeling on the sky ride, relaxing moment in the train, pinky ice cream that I had in the fairytale village, what a colorful day” Walaupun ramalan cuaca mengatakan akan turun hujan, langit Iowa tampak biru dengan awan yang selalu indah, tenang tidak bergerak seperti lukisan realis yang dilukis dengan cat acrylic. Pagi itu mobil hitam beratap terbuka membawa kami ke Adventure Land yang terletak di Des Moines, sekitar 2 jam dari Kirkwood. Edgard memutar musik hingga volumenya penuh, rasanya seperti anak-anak ABG Amerika dalam video klip Friday yang dinyanyikan oleh Monica Black. Tapi hari itu bukan hari jumat, hari itu hari senin, hari buruh seduania. Di Amerika hari buruh adala...

Menerima beasiswa CCIP memberikan saya pengalaman menjadi bagian dari American Family. Tujuannya adalah untuk membantu penerima beasiswa beradaptasi dengan budaya Amerika dan menjadi penawar kalau  beberapa penerima beasiswa ini terkena homesick . Keluarga yang disebut sebagai mentor family ini memberikan gambaran tentang nilai-nilai, tradisi dan budaya keluarga Amerika. Sebelum datang ke US saya pikir film-film Hollywood cukup mewakili kehidupan keluarga Amerika yang sebenarnya.  Ternyata ada banyak hal yang tidak diceritakan. Pernikahan Rakyat Amerika sangat terbuka dan memiliki toleransi yang tinggi. Pernikahan dengan latar belakang pasangan yang berbeda adalah hal yang biasa terjadi. Pernikahan beda negara, beda agama, beda budaya bukan lagi hal yang tabu. Tahun ini pemerintah Amerika melegalkan pernikahan sesama jenis di seluruh negara bagiannya. Walaupun demikian banyak pasangan Amerika yang memilih untuk tidak menikah. Mereka lebih memilih untuk berkeluarga...

Setiap daerah di Republik Ceko mengembangkan style dan tradisi mereka masing-masing baik dalam mebuat pakaian dan cara mengenakannya. Walapun tidak lagi mengenakan pakaian tradisionalnya, orang-orang Ceko biasanya akan mengenakanya dalam acara tertentu seperti Festival. Pakaian tradisional Ceko disebut Kroje atau kroy-uh dalam bentuk jamak yang secara literal berarti pakaian daerah atau baju tradisi desa. Dulu pakaian ini dipakai untuk acara tertentu seperti ke gereja, pesta pernikahan atau pesta dansa. Dalam berpakaian, rakyak Ceko membedakan jenis pakaian yang dipakai untuk anak-anak, perempuan atau lelaki yang belum menikah dan sudah menikah. Misalnya perempuan yang sudah menikah dari daerah Moravian akan mengenakan penutup kepala atau scarf berwarna merah. Walaupun berbeda, pada dasarnya pakaian tradisional Ceko dari berbagai daerah memiliki persamaan yang mendasar. Setiap pakaian dari berbagai daerah selalu berenda, dilengkapi dengan apron, rompi dan selalu dikenakan d...

“I was in tears, laughing out loud watching 15 Kirkwood students were hypnotized, I tried hard to keep myself balanced to catch some good pictures” Kamis malam, minggu pertama kuliah, adalah malam yang yang special bagi mahasiswa Kirkwood Community College. Malam yang tidak boleh dilewatkan kata mahasiswa-mahasiswa berpengalaman. Kirkwood Community College setiap tahun mengundang ahli Hypnotist Amerika Brian Imbus untuk menyambut mahasiswa barunya. Sekitar jam 7 malam saya sampai di Johnson Hall, tempat duduk sudah hampir penuh. Saya dan teman-teman saya terpaksa duduk di bagian belakang, tempat duduk yang paling tinggi. Walaupun demikian kami  bisa melihat panggung dengan cukup jelas. Setelah mendapatkan tempat duduk sayapun meninggalkan tas camera di atas kursi. Saya menuruni anak tangga berdiri di depan pagar yang tingginya hanya beberapa senti dari pinggang saya, bersiap mengambil photo untuk  Communique. Beberapa menit kemudian Brian Imbus keluar dari belakan...

Di sepanjang perumahan di pinggiran Kota Palo, mobil berjajar panjang. Banyak orang yang tiba-tiba berhenti. Mereka menghampiri garasi-garasi rumah yang tebuka lebar. Di depanya berjajar meja-meja yang diatasnya terdapat berbagai barang seperti lukisan, buku, mainan, patung, alat musik, perabot rumah tangga dan berbagai barang-barang rumah tangga lainnya. Teman sayapun berhenti dengan enggan, dia tidak suka shopping dan lebih memilih menunggu di mobil. Saya keluar dari mobil dengan terburu-buru. “Give me a sec, I just need to take some pictures” mencoba meyakinkannya. Sayapun menyebrang ke rumah terdekat yang bisa saya jangkau. Di depan rumah itu berkibar bendera USA yang tertancap di dinding. Seorang perempuan tua mempersilahkan saya untuk melihat-lihat. Sambil terus melangkah saya mengucapkan terima kasih. Garage sale atau dikenal juga dengan nama grass sale adalah salah satu budaya dagang Amerika. Orang amerika suka cuci gudang, mengganti perabot rumah, barang...